傷寒是沙門桿菌病的一種形態，因沙門桿菌屬細菌類引起，這種類已經確定超過1100種。這命名是以美國獸醫師沙門之姓，他是首位敘述和辨認此病的人。鴿子的副傷寒是鼠傷寒桿菌引起的，它是發生最廣的疾病之一，而且是最重大的爭論之一。這種病甚至在最拘泥細節的飼養和清潔的鴿舍出現，而根據調查，它可能分布廣又深深地根深蒂固，需要一致的努力來根除它。因為幼鴿有高死亡率，而許多老鴿必須被結束，所以發生嚴重的損失。

　　鴿副傷寒病是由于感染沙門氏桿菌和鼠傷寒沙門氏桿菌所引起的一種綜合性鴿病。當一些外界因素如：飲水不潔，飲料變質發霉，天氣冷熱交替頻繁，鴿舍陰暗潮濕，長途運輸等使信鴿整體防御機能下降時就容易感染此病。某些情形下，副傷寒在衛生條件不良下更易發生，然而對信鴿而言，反倒常在非常干凈的鴿棚造成嚴重傷害，尤其在溫暖潮濕的氣候下更會造成副傷寒的惡化。除了衛生條件不良會增加沙門菌的發作外，過份的潮濕、通風不良，在擁擠的運鴿籠作長途運輸，棚內飼養密度過高，飲水不潔或飼料遭受糞便污染等等，都會加重其發作的嚴重性。還有一點值得我們注意：沙門菌存在于大部分的鴿棚中，但是以慢性潛伏的狀態存在，因此我們必須隨時采取防備措施以防其發生。

　　其類型有多種，有腸型、敗血型、神經型、關節型。一般情況下很少出現單一型，往往是兩種類型或多種類型同時并發。這是此病發病的一個顯著特點，正因此特點也就增加了此病的治愈難度。其綜合癥狀通常表現為：渾身發拌，縮頭倦縮，垂翅流淚，眼瞼浮腫，鼻瘤發黑，不思飲食，腹瀉消瘦，走路搖擺不定失去平衡。急性病例常發生在卵化后數天內，往往未出現不明顯癥狀就死亡。病鴿精神萎頓、食欲減少或消失、口渴、呼吸加速、呆立、頭下垂、翅下垂、怕冷、拉稀、眼流淚、頭部腫脹，慢性下痢帶血、關節腫大，并有麻痹現象。病理剖檢：急性病例往往無明顯的病理變化。病程較長者出現腸粘膜充血、心包發炎、腎腫大等癥狀。

　　(1) 臨床癥狀：根據臨床表現和病變所在的位置，可把本病分成四種類型。即腸型： 沙門氏菌侵入腸道，穿透腸壁內繁殖而引起嚴重的腸炎;關節型：當機體出現菌血癥后，其中部分病原可以侵害骨骼系統的各關節，通常肘關節和踝關節受害最嚴重;內臟型：機體導致菌血癥時，肝、腎、脾、心、胰、睪丸和卵巢等均受其害;神經型：本型患鴿只有少數病例。 簡要地分急性和慢性兩種：

　　① 急性敗血型病例主要見于幼鴿，常在孵出后數天內發生，往往未發現明顯癥狀 就死亡。一般病鴿表現精神萎靡，食欲減退或消失，口渴，呼吸加快。呆立，低頭閉眼，流眼淚，眼瞼浮腫，鼻瘤失去光澤，翅下垂，怕冷。拉稀，尾部常被糞便污染，糞便類綠色并帶惡臭，周圍有泡沫狀的黏液和水。

　　② 慢性型多發生于成年鴿，表現下痢帶血，消瘦，常有關節腫脹，翅膀和腿麻痹 一翅下垂不能飛翔;關節炎多發生于肘關節和脛跖關節，且多呈單側性，病鴿活動時表現單腳站立，獨腳跳躍或短步急行，有的雄鴿還有單側性睪丸炎，炎癥一側腫大一至數倍，或見點狀壞死灶。有些病鴿還見運動失調，步態蹣跚，打滾，歪頭，頭頸扭轉等神經癥狀。

　　(2) 剖檢病變：急性病例往往無明顯的病是變化。一般可見肝、脾、腎腫大、出血， 并有針尖狀灰白色壞死點或出血條紋，病程較長的，則出現腸黏膜壞死或充血、出血性炎癥，心包發炎。關節炎，最常發生于翼關節，而且皮下軟組織腫脹明顯;關節液增多，黏稠淡黃色，或帶微濁。眼瞼腫脹，結膜發炎。在舌根、口腔與上腭都有黃綠色纖維蛋白沉積。成年鴿急性感染時表現為肝、脾和腎的充血與腫脹，以及出血性或壞死性腸炎、心包炎與腹膜炎。產鴿的病變可見輸卵管有壞死性和增生性病變，以及卵巢有化膿性和壞死性病變，晚期病例還常見到鴿體消瘦脫水，卵黃凝固等病變。