水貂由于其毛皮具有針毛挺直、靈活華麗、絨毛豐厚、保暖性強、皮板輕薄、柔韌結實等諸多優點，因而成小毛細毛類毛皮中的當家品。水貂皮、狐皮和羔羊皮已成為國際裘皮貿易的三大支柱產品。全世界水貂皮的貿易量每年已達5000萬張以上。我國進入20世紀90年代以后，水貂皮等珍貴毛皮由統一外貿出口變為放開經營向國內市場銷售，因而更刺激了我國水貂養殖業的發展。當前，我國水貂飼養業正面臨著良好的發慌機遇和發展前景。

　　一、 水貂皮是國際珍貴毛皮市場的主要產品之一

　　從國際市場裘皮貿易歷史上看，水貂皮始終是支柱產品之一，輛外珍貴毛皮動物飼養，必然要形成以水貂為主的態勢和格局。

　　二、 貂皮的市場前景優于狐、貉等大毛細皮產品

　　從水貂皮的品質和價值看，其利用率也高于狐、貉皮等大毛細皮，尤其是國內市場潛力很大。水貂皮以其毛絨短、齊亮華貴而著稱，是制作衣服、衣領、帽子、袖口和飾品的主要原料等皮，利用較大，需求量亦大。而狐、貉皮等由于毛絨較水貂皮粗長，不及水貂皮皮華麗，輛市場不適合制大衣，而只適合制作衣領、袖口、披肩等飾品，故利用率較水貂皮低。由此可見，以水貂為主的小毛細皮動物的發展前景，要優于狐、貉等大毛細皮動物。

　　三、 水貂皮的市場穩定，價格穩中有升

　　水貂皮的市場行情一直較狐、貉穩定，近年業又呈現穩中有升的規律使彩色水貂皮價格大幅度攀升，也給水貂養殖者創造了加速種群品種改良，生產市場適銷對路的優質毛皮，提高經濟效益的契機。

　　四、 水貂生產具有很大的發展潛力。

　　目前國內水貂飼養量少于狐貍，更說明了水貂養殖所具有的發展潛力。國內養狐尤其是北極狐的養殖數量高于水貂飼養量，這是受目前市場行情短期效益驅動的結果。隨著狐、貉皮市場行情變化，不久將來，養殖重點肯定要向水貂轉移，進一步增強水貂養殖的發展潛力。

　　五、 水貂養殖是農民致富的好項目

　　水貂養殖技術成熟，飼料來源廣泛，水貂對環境要求不嚴格，適應性強，農民朋友可根據資金、場子地等情況來確定飼養規模，只要加強飼養管理，都可以收到比較好的經濟效益。其它特種養殖項目相比，市場穩定、經營風險小，經濟效益好。

　　六、 抓住機遇，加快水貂養殖業發展

　　為把握機遇，加快水貂養殖業的發展，轉變觀念，提高產品質量是關鍵。

　　1. 毛皮養殖重點應由大毛細皮向小毛細皮轉移，國內狐、貉養殖多于水貂養殖，這是一個不正常的短期行為，今后必須向水貂養殖重點轉移，這是趨勢。

　　2. 迅速改良提高種獸品質，國內目前所飼養的水貂種獸品質參差不齊，總體看與國際先進水平相比質量偏低。很多養殖場已經引進高質量的種獸養殖，為改良品種開了好頭。目前車內的美國短毛漆黑水貂、遼寧金州黑色標準水貂、山東蓬萊劉家旺黑色水貂等，均為輛優良種獸。老的飼養聲戶種獸品質較低，特別是以飼養原蘇系長摶水貂的，要通過雜交選育的方法改進原有種群毛色不深，背腹毛長和毛色不一致，針毛粗長等缺點，迅速改良提高種群的品質。

　　3. 擴大彩貂生產，提高經濟效益。近年來，彩色水貂皮市場走俏，售價較黑褐色高出0。5-1倍。因此擴大彩貂養殖，可明顯提高經濟效益。目前丹麥紅眼白貂、藍寶石貂、銀藍色水貂、鐵灰色水貂等都是市場走俏類型。

　　4. 科學飼養，提高產品質量。國內水貂種獸和產品質量欠佳，除種獸品種的直接原因外，也與缺乏科學飼養技術有關。國內水貂飼養普遍存在的飼料投入不足、營養供給不全、養殖環境不良(如無棚舍、無小室內、飼料環境不衛生等)、取皮技術欠佳等問題養殖水貂必須改進上述不足之外，生產出優質皮毛產品，才能增強市場的競爭能力。