育種學是人為地控制動物個體的繁殖機會，利用適當的育種方法，盡可能“優化”地開發利用動物品種遺傳變異。

　　選擇是育種工作中必不可少的部分，選擇是一個過程，在這個過程中，在群體內個體間具有不同的機會參與繁殖下一代，即某些個體比其他個體占有明顯的優勢。

       選擇的方法

　　【順序選擇法】

　　一種選擇方法稱為順序選擇，是指在一段時間內，只選擇一種性狀。當一個性狀的改良達到了選擇目的之后，再開始選擇下一個性狀。

　　【限值淘汰法】

　　另一種方法叫限值淘汰法，也稱為最低需求法。這種選擇方法要求每一個性狀都要制定好最低的中選標準。

　　實際上，育種人員經常將這兩種方法綜合使用。限值淘汰法適用于多個性狀的同時選擇以及群體內最重要性狀的選擇。

　　【綜合指數法】

　　目前用到的最好的選種方法是綜合指數法，基本原理是把幾個性狀的育種值綜合起來考慮，形成一個指數。在這個指數中，每個不同性狀根據經濟重要性經過加權處理。

　　綜合指數計算方法：

　　I=b1´P1´b2´P2

　　P1、P2是兩個性狀的測定值，b1、b2是兩性狀的加權值。這個加權值考慮了性狀的遺傳和變異、他們之間的關系和經濟重要性。

　　利用綜合指數法要取得一個較好的選擇指數，非常重要的一點是加權值要盡量的準確，尤其是幾個性狀組合在一起的綜合育種指數。

　　盡管綜合指數法理論上看似很復雜，但對于有經驗的農場主，即使沒有相關的理論基礎也能在選種工作中很好的運用該方法。

　　在綜合指數法中，兩類信息組合成了一個指數：

　　1、同一個體中的幾個性狀，例如體型和毛皮質量。

　　2、單個性狀育種值的信息來源于很多方面，例如：個體本身、親本、同胞、后代。

　　3、最完善解決方法是根據幾個性狀的遺傳信息，估計動物的育種值。

　　目前，為了將綜合指數法用于毛皮動物的生產中，廣泛的研究工作正在開展。

　　大多數北歐國家已經廣泛使用繁殖力的綜合指數。

　　對于毛皮性狀的指數，為了長期估計不同性狀的經濟價值，并解決性狀估計和搜集資料的困難，我們一直在努力。

　　這些問題在毛皮動物的生產中比其他家養動物的要困難很多，但是我們希望幾年之后能給育種者提供選種所需的更好的、更加可靠的信息。

　　電子數據程序的利用

　　在其他家養動物的育種中，通過軟件程序對動物進行登記，計算動物的育種值形成選擇指數。

　　這些對毛皮動物的育種學家來說也不陌生，實際上，在這方面的工作已經開展了十多年了。目前，在幾個毛皮動物生產的國家已經有了計算機管理注冊系統。

      使用計算機管理主要有兩個原因：

　　1、計算機對育種工作有很大的輔助作用，因為可以打印育種卡片、仔獸卡片和養殖場各項記錄。利用這些記錄，大養殖場中已證實得到了很好的效果。同時，計算機也能很容易的計算種群的各種統計數字。

　　2、對于育種工作來說，計算機最重要的功能是計算綜合指數。為了處理大量的數據和承擔復雜的計算，計算機絕對是必需的。

　　當前毛皮育種中，第一點所提到的計算機操作已經得到廣泛使用，第二點中關于母貂繁殖力的綜合指數已經得以應用，其他性狀的指數的使用正在研究。

　　丹麥毛皮養殖協會擁有一套計算機育種系統(EDB-AVL)，以下做一簡單介紹。

　　數據中心存有農場動物的注冊信息。這個注冊信息每年更新兩次，一次是在每年的1月份，對配種的種獸信息進行更新，另一次是產仔后，對配種信息和產仔信息進行更新。

　　在注冊的信息中，關于計算綜合選種指數的其他性狀的信息也進行搜集。數據中心根據注冊的信息打印育種卡片

　　母貂的育種卡多出一部分，這部分用于記錄配種和產仔的信息，待產仔完畢，將這部分卡片撕下來送到育種中心進行登記。

　　育種中心根據這些信息進行數據更新，然后打印仔獸卡(圖2)和養殖場記錄。同時，農場主還能根據顏色、年齡得到產仔結果的統計數字。

　　注冊信息在配種前再次更新。仔貂窩選完后將母獸的育種卡撕下來送到數據中心。明年繼續參與配種的老獸在系統中(EDP-list)做上標記。